ما هي حاسة الشم عند الثعبان ؟

تمتاز الثعابين بأن لها القدرة على سلخ جلدها أي غطائها القشري، ويشير ذلك إلى أن الأفاعي تتشابه مع باقي أفراد عائلة الزواحف إذ يكتسي جسمها بالحراشف، ويتألف الهيكل العظمي للأفاعي من عمود فقري وجمجمة وأضلاع، إلا أنّ بعض أنواعها ما زالت تمتلك أطرافاً، يغطى دماغ الأفعى الصلب المرن غطاء عظميّاً متيناً يحميها، أما فكها فإنه يتمتع بالمرونة إذ يضم الفك السفلي مجموعة من الأربطة ذات المرونة التي تسمح لها بابتلاع فريستها بسهولة من خلال تمددها، أما العمود الفقري للثعبان فيتكون من أربعمئة فقرة.

تتفاوت مستويات الرؤية لدى الأفاعي، فتكون درجات الرؤية لديها ما بين ضعيفة إلى متوسطة أو حادة، فتكون الرؤية حادة لدى الأفاعي التي تسكن على الأشجار، أما الأفاعي التي تقطن الجحور وباطن الأرض فيكون مستوى الرؤية أقل بكثير من الأولى، ويمكن تعميم وصف أن الرؤية غير جيدة لدى الثعابين، ولكنها تدرك تماماً البيئة التي تعيش بها لتمييز فريستها ومتابعتها.

يمتلك الثعبان حاسة الشم وتعتبر الحاسة الأساسية لديه، إذ تعتبر الأساس الرئيسي ودليله في حركته في البيئة التي يعيش بها، وبالرغم من عدم امتلاكه أنفاً لأداء حاسة الشم، فإنه يستخدم لسانه للشم إلى جانب حاسة التذوق أيضاً، فيبدأ فور خروجه من مكان إقامته باستخدام لسانه فيخرجه من العظمة اللسانية ويحرّكه بشكل عشوائي ليلتقط بدوره الروائح المحيطة به، ويحللها فيتعرف على ما يحيط به، وبإمكانه باستخدام العضو جاكبسون المتمركز فوق لثته أن يرصد موقع فريسته ويحلل رائحتها، ويرسل العضو هذه الرائحة إلى المخ ويحللها الأخير بدوره.

يفتقر الثعبان للأذن الخارجية إلا أنه يمتلك أذناً داخلية تسمح له بسماع ما يحيط به من أصوات، ومن بينها الأصوات الناجمة من تصدّعات الأرض، وكما أنه يشعر بما يحدث تحت الأرض من اهتزازات من خلال التصاق بطنه بسطح الأرض، وكما يمكنه معرفة إذا كان حيوان ما يقترب منه شيئاً فشيئاً.

ماذا تأكل الثعابين؟

سواء أكان الثعبان كبيراً كالأصلة، أم صغيرة جدا كالثعبان الدودي، وسواء أكان بيوضا أم ولوداً، فإنه يأكل نفس الشيء ـ غذاء حيوانيا يكون حيا في معظم الأحوال.

ويأكل بعض الثعابين نوعا واحداً من الكائنات فقط كالديدان مثلا أو الأسماك، بينما يأكل بعضها الضفادع وحدها، ولكن أغلبها يأكل غذاء متنوعا، فقد تأكل الأسماك والضفادع، أو الطيور والثدييات، أو الثعابين والعظّاءات.

وقد تأكل الثعابين الصغيرة شيئا وتأكل الكبيرة شيئا آخر. وقد يغير الثعبان غذاءه من فصل إلى فصل، فهو يأكل ما يجده حوله في هذا الوقت أو ذاك.

وقد يبدو غريبة لنا أن الثعابين يأكل بعضها بعضا، ولكن لا شك أن بعضها يفعل ذلك. وقد تأكل الثعابين غير الضارة الثعابين غير الضارة الأخرى، وقد تأكل حتى الثعابين السامة، فالثعبان غير الضار المسمى بالثعبان الملك – King Snake – على سبيل المثال – معروف جدا بأنه من آكلى الثعبان ذي الجرس.