معجم العين هو أول معجم منسق للغة العربية، قام بكتابته الخليل بن أحمد الفراهيدي وأتمه ورتبه الليث بن المظفر الليثي الكناني ويعتمد في ترتيبه على مخارج الحروف من أعمق نقطة في الحلق مرورا بحركات اللسان وحتى أطراف الشفتين، وبذلك يكون أول حروفه هو العين وأخرها هو الميم، ثم تتبعهم حروف العلة الجوفية (و، ي، أ).
خصائص معجم العين
مؤلف معجم العين جعله يتصدر قائمة معاجم اللغة العربية من حيث الأهمية . كما ويعتبر المحاولة الأكثر نجاحاً بين جميع محاولات أئمة اللغة في تدوين معاجمهم في تلك الفترة، ويعزى سبب نجاحه إلى بنائه على خطة ثابتة مستخدمة في هيكلة الكتاب وتقسيماته بحسب ما جاء به الفراهيدي، كما حرص المؤلف على وضع المفردات ذات الحروف الواحدة في بند واحد، ثم تقديم شروحات لغوية بحتة مستشهداً بآيات من القرآن الكريم والسنة النبوية الشريفة، بالإضافة إلى دلائل من بطون الشعر.
سبب تسمية معجم العين
اعتمد مؤلف معجم العين الفراهيدي أن يبدأ معجمه بالحروف الجوفيّة، ولكنّها حروف علّة تتعرّض للقلب والإبدال. فلم يبدأ بالهمزة لأنّها تُبدَل هي الأخرى، ولا بالهاء لأنّها حرف مهموس. فاختار البدء بحرف العين، ومن أجل ذلك سمّى الخليل كتابه بـ(العين). فكان كتابه مرتّباً على هذا النّحو: (ع ح ه خ غ، ق ك، ج ش ض، ص س ز، ط د ت، ظ ث ذ، ر ل ن، ف ب م، و ا ي همزة). وعلى سبيل المثال: إذا بحثت عن كلمة (أكل)، فإنّك لن تجدها في أوّل الكتاب، بل في آخره.
ثم في تصنيف الكلمات في تلك الأبواب، كان يضع الكلمة في باب أقصى حروفها من حيث النطق، ولا ترد في أي باب آخر، أي على سبيل المثال:
- (لعب) تأتي في حرف العين لأنه أقصاها مخرجاً.
- (رزق) تأتي في حرف القاف لأنه أقصاها مخرجاً.
- (حزن) حرف الحاء…
- (شدّ) حرف الشين…
- (جرى) حرف الجيم…
- (وقى) حرف القاف…
- (كرسوع) حرف العين…
- (عندليب) حرف العين…
وبذلك يكون ترتيب الحروف ومن ثم الأبواب طبقاً للمعجم هو: (ع ح هـ خ غ ق ك ج ش ض ص س ز ط د ت ظ ث ذ ر ل ن ف ب م وا ي همزة)