المحيط مسطح مائي واسع، وعميق من المياه المالحة يحيط بكتل اليابسة.

تعتبر المحيطات هي الجزء الأكبر والأعظم من الغلاف المائي الكبير الذي يطوق الكرة الأرضية وهذه المياه تحتل حوالي 71% من مساحة سطح الكرة الأرضية تقريباً أي ما يعادل 510 ملايين كم3، وهي تتألف من مجموع مساحات المحيطات والبحار والبحيرات بعمق يبلغ متوسطه 3800م، ويبلغ عدد المحيطات التي تطوق كوكب الأرض خمسة محيطات.

المحتويات

الفرق بين المحيط والبحر

البحر

البحر هو عبارة عن مسطح مائي واسع ومالح، إمّا أن تكون متصلةً بالمحيط أو غير متصلة به، إلّا أنّ البحر أصغر مساحةً من المحيط، ويتواجد البحر في العادة حيث تلتقي الأرض والمحيط، كما أنّ البحار تكون محاطةً بشكل جزئي بالبر مثل بحر بيرنغ الذي يُعتبر جزءاً من المحيط الهادئ.

المحيط

المحيط هو عبارة عن مسطح متواصل من المياه المالحة الموجودة على شكل أحواض ضخمة على سطح كوكب الأرض، حيث إنّ النظر إلى المحيطات من الفضاء الخارجي يُبيّن مدى هيمنة المحيطات على سطح الأرض، فالمحيطات وبحارها الهامشية تُغطّي ما يُقارب حوالي 71% من سطح الأرض، كما تعرف أعمق نقطة في المحيطات باسم خندق ماريانا، والتي يصل عمقها إلى 11 كم، ومن أهم المحيطات: المحيط الهادئ، والمحيط الهندي، والمحيط الأطلسي، والمحيط المتجمد الشمالي، والمحيط المتجمد الجنوبي.